Gallina Brahma

Las encantadoras gallinas Brahma son verdaderas gigantes amigables dentro del mundo de las aves de corral de traspatio. A pesar de ser una de las razas más grandes, su temperamento tranquilo y relajado las convierte en compañeras ideales.

Originarias de los Estados Unidos en el siglo XIX, con raíces en razas Asiáticas, las gallinas Brahma fueron inicialmente criadas para carne debido a su impresionante tamaño. Aunque son excelentes ponedoras, sus huevos son sorprendentemente de tamaño promedio. Las Brahmas son, sin duda, unas gigantes amigables con un carácter encantador.

Pros y contras de la Gallina Brahma

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Historia y Origen de la Gallina Brahma

La historia de las gallinas Brahma está envuelta en misterio y controversia, ya que su ascendencia no ha sido completamente documentada. En un momento, esta distinguida raza tenía hasta doce nombres diferentes, incluyendo Shanghai Gris, Chittagong, Cochín China y Brahma Pootra. Su criador original, buscando notoriedad y mayores ganancias, destacó las raíces extranjeras de estas gallinas.

La Brahma que conocemos hoy se gestó en los Estados Unidos a partir de gallinas importadas de Shanghai, probablemente Cochines. Aunque se sugiere que aves Chittagong de Bangladesh y gallinas chinas pudieron haber contribuido a su linaje, la Brahma se estandarizó rápidamente en los EE. UU. Fue en Boston donde un grupo de jueces avícolas la reconoció como "Brahmaputra", en homenaje al río en Bangladesh donde se suponía que se originaba.

B. Miner, autor de "Miner’s Domestic Poultry Book", acortó el nombre a "Brahma" por limitaciones de espacio, y así nació el nombre que perdura.

El primer tipo de Brahma, la Light Brahma, fue aceptado en el Estándar de Perfección Americano en 1874. Luego, George Burnham, un criador, envió aves a la Reina Victoria, dando origen a la Dark Brahma en el Reino Unido. Este tipo conquistó la admiración de la reina, y las Dark Brahmas, junto con las Light Brahmas, fueron aceptadas en el Estándar de Perfección Americano en 1874.

A pesar de algunas diferencias iniciales, las Light y Dark Brahmas ganaron popularidad. Las Light Brahmas, más grandes y destinadas a la carne, se distinguieron de las Dark Brahmas, criadas por su coloración. Aunque los patrones de la Dark Brahma eran desafiantes, sus aves plateadas triple punteadas eran codiciadas por los aficionados a la avicultura.

En 1924, la Buff Brahma se unió a las filas. Aunque las Brahmas perdieron protagonismo con el tiempo debido a nuevas razas para carne y huevos, están resurgiendo como una raza patrimonial. Hoy en día, la Asociación Avícola Americana reconoce tres tipos de Brahma: Light, Dark y Buff, y su popularidad está en aumento gracias a su belleza y herencia.

Características de la Gallina Brahma

• Nombre de la Raza: Brahma
• Tipo de Raza: Doble propósito (carne y huevos)
• Temperamento: Tranquilo, dócil, relajado.
• Tamaño: Machos grandes: 10 libras; hembras grandes: 8 libras. Gallos enanos: 38 oz, gallinas enanas: 34 oz.
• Producción de Huevos: 150-200 al año, 3-4 por semana
• Tamaño del Huevo: Mediano
• Color del Huevo: Marrón
• Esperanza de Vida: 5-8 años
• Tiempo de Madurez: 6-7 meses para la puesta, se pueden usar a las 8-10 semanas para carne.

Conocido como el "Rey de las Razas de Gallinas", el Brahma es la segunda gallina más grande, solo superada por el Jersey Giant. Según la Asociación Avícola Americana, los gallos deben pesar 10 libras y las gallinas 8 libras, creciendo hasta alrededor de 30 pulgadas de altura. Su distintiva cresta de guisante se presenta ordenada, con ojos de tono rojizo profundo y cabezas anchas y amplias. Las "cejas de escarabajo" que sobresalen le dan un toque único.

Los Brahmas destacan por sus cuerpos amplios y pechos completos, con una suave inclinación y cuellos descritos como "oblongos" y en forma de huevo. Estas aves imponen su presencia con una apariencia poderosa y gravedad. Emplumados de la cabeza a los pies, presentan plumas que cubren incluso sus patas y pies.

En cuanto a colores, los Brahmas grandes se dividen en tres categorías reconocidas por la Asociación Avícola Americana: Light, Dark y Buff.

Light Brahma: Gallos y gallinas blancos con subcolor gris, destacando por sus plumas negras en collares, cola y montura.

Dark Brahma: Los gallos lucen collares plateados, hombros, arco de las alas y montura, mientras que las gallinas exhiben collares negros con lápices grises y encaje blanco.

Buff Brahma: Similar al Light Brahma, pero con plumas beige en lugar de blancas, creando un hermoso tono marrón anaranjado.

Aunque estos son los colores oficiales en los EE. UU., en Australia también se encuentran Brahmas en color perdiz, azul, negro, crele y barrado, agregando un abanico de posibilidades a esta encantadora raza.

Temperamento de la Gallina Brahma

Las Brahmas, a pesar de su presencia imponente, deslumbran con su dulzura. Su tamaño no les provoca miedo, y su confianza se traduce en un comportamiento amable, convirtiéndolos en compañeros ideales para la familia.

Estas aves no conocen la ansiedad y suelen ser torpes voladoras, lo cual las hace ideales para espacios confinados, aunque siempre se recomienda proporcionarles la mayor libertad posible. Aunque no son muy parlanchines, los gallos expresan su alegría con sus cantos. La lealtad de las Brahmas hacia sus dueños se manifiesta con gallinas felices esperándote cuando les brindas comida.

Gigantes amigables, las Brahmas no intimidan a otras razas y ocupan un lugar intermedio en la jerarquía. Su tamaño impide ser acosados, pero tampoco buscan peleas.

Resistencia de la Gallina Brahma

El robusto Brahma demuestra su resistencia en diversas condiciones. Su capacidad para resistir el frío se atribuye a su pequeño peine, tamaño corporal considerable y plumaje denso, permitiéndoles poner huevos incluso en invierno. Aunque prosperan en climas fríos, es esencial proporcionarles un refugio cálido y seco durante el invierno.

Sin embargo, su resistencia al calor es limitada, y necesitan sombra y acceso constante al agua en climas cálidos y húmedos. Aunque no son presa fácil para depredadores aéreos gracias a su tamaño, deben cuidarse de los depredadores terrestres, ya que su capacidad para correr y volar es limitada. Con el entorno adecuado, las Brahmas pueden vivir una vida saludable y resistente.

Producción de Huevos y Carne de la Gallina Brahma

Aunque las Brahmas inicialmente fueron criadas por su carne, hoy son reconocidas por su impresionante capacidad de poner huevos en invierno. Cada gallina aporta entre tres y cuatro huevos medianos a grandes por semana.

La producción de huevos de las Brahmas comienza alrededor de los 6-7 meses, un poco más tarde que otras razas orientadas a la producción de huevos. Aunque no igualan la productividad de estas razas, las Brahmas, con su tamaño y herencia, ofrecen una cantidad significativa de huevos. Su mejor desempeño se observa en los meses más frescos, de octubre a mayo, aunque las variaciones individuales pueden influir en este patrón.

Color de los Huevos

Los huevos de las Brahmas presentan un tono marrón claro o crema, sorprendentemente más pequeños en proporción al tamaño de las gallinas.

Carne

La carne de pollo Brahma es una delicia culinaria. Aunque inicialmente eran aves de mesa desde la década de 1850 hasta la de 1930, hoy en día, los Brahmas son apreciados por su carne tierna y sabrosa. Aunque tardan un poco en madurar, alcanzan su tamaño completo alrededor del año de edad. La mayoría se sacrifica entre las 8-10 semanas, momento en el que ya ofrecen una carne de alta calidad.

Incubación y Crianza

Las Brahmas pueden mostrar tendencia a la incubación, siendo madres cuidadosas que se sientan felizmente en sus nidos. Se sitúan en un punto intermedio en la escala de incubación, con periodos más largos durante los meses más cálidos. Si consideras criar con ellas, ten en cuenta su tamaño, ya que la cautela es necesaria para evitar daños a los polluelos o roturas de huevos.

Alimentación de la Gallina Brahma

Dada su imponente estatura, las Brahmas son voraces y requieren una dieta rica en proteínas para mantener su físico. A pesar de su tamaño, disfrutan del libre alcance y forrajear, persiguiendo con entusiasmo incluso a las más esquivas moscas. Observar a estas gigantes en acción resulta divertido y revela su amor por la exploración.

Cruces para Mejorar

Las Brahmas, ya excelentes aves de uso múltiple, pueden mejorarse aún más mediante cruces estratégicos. Las mezclas con Cornish, reconocidas por su rápido crecimiento y carne, resultan en pollos de gran tamaño que alcanzan la madurez rápidamente, combinando lo mejor de ambas razas.

Cuidados de salud de la Gallina Brahma

Aunque generalmente robustas, las Brahmas pueden enfrentar desafíos de salud. La densa y bien unida cobertura de plumas en sus patas las hace susceptibles a parásitos como ácaros y piojos, con ácaros de patas escamosas siendo comunes. La revisión regular de sus patas es esencial para prevenir y tratar estos problemas.

La humedad puede ser perjudicial, ya que las razas con patas emplumadas, incluidas las Brahmas, pueden sufrir congelación si tienen los pies mojados en invierno. Mantener un ambiente seco es clave, secando sus pies en caso de humedad excesiva.

La "pododermatitis" o "clavo de uva" es un riesgo, especialmente debido al tamaño de las Brahmas. Esta infección en la almohadilla del pie puede ser causada por lesiones. Detectar signos tempranos es crucial, y mientras algunos casos pueden ser manejados en casa, es aconsejable buscar la orientación de un veterinario para tratamientos más complejos. La atención regular y preventiva es clave para el bienestar continuo de estas majestuosas aves.

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